Grand Funk Railroad (читается «Грэн-фанк рэилроуд»; неофициально также Grand Funk) — американская хард-рок-группа, образованная в 1969 году и ставшая известной в 1970 году, когда о ней заговорили как о «самой громкой в мире». ^[1]В течение 1969—1972 годов пять альбомов GFR стали платиновыми (остальные три — золотыми); общий альбомный тираж группы в 70-х годах составил более 25 миллионов. ^[2] Grand Funk Railroad исполняли предельно упрощённый, но оглушительно-громкий вариант блюз-рока; впоследствии музыкальные критики стали упоминать их в числе провозвестников стоунер-рока).

В 90-х годах ансамбль (в менявшемся составе) выступал под названием The American Band (в честь хита «We’re an American Band»). В 2000 году его основатели Дон Брюэр и Мел Шахер собрали новый состав (с участниками 38 Special и Kiss) и с тех пор регулярно гастролируют как Grand Funk Railroad. Фронтмен Мик Фарнер также выступает и записывается с собственной группой, NRG.

Предыстория

В середине 60-х годов популярный в Мичигане ди-джей Ричард Теренс Кнэпп решил оставить радио и войти в рок-бизнес. В какой-то момент пути его пересеклись с местной группой The Jazz Masters (Дон Брюэр — ударные, Эл Пиппинс — гитара, Боб Колдуэлл — клавишные, Херм Джексон — бас). Кнэпп заверил музыкантов в том, что лично знает Мика Джеггера и Брайана Джонса из The Rolling Stones, после чего присоединился к составу в качестве ведущего вокалиста, взяв псвевдоним Терри Найт и переименовав группу в The Pack. Последняя вскоре приобрела такую популярность на местной сцене, что вышедший на мини-лейбле Lucky Eleven Records сингл I Who Have Nothing достиг 46-го места в национальном хит-параде. Затем Джексона призвали в армию, Терри Найт ушел сам — и группа распалась.^[1]

1969—1976

Grand Funk Railroad образовались в 1969 году, когда поющий гитарист Марк Фарнер и ударник Дон Брюэр пригласили в свой новый проект Мела Шахера (бас-гитара, ? & the Mysterians). Терри Найт, к тому времени работавший в Capitol, согласился стать их менеджером: именно он предложил назвать ансамбль в честь известной в Мичигане железной дороги, известной как Grand Trunk Western Railroad. Получив первое признание на поп-фестивале в Атланте 4 июля 1969 года, трио подписало контракт с Capitol, где некоторое время его рассматривали как «американский ответ Cream». Не обладая виртуозностью последних, GFR выработали собственный сверхмощный стиль звучания, тут же сделавший их популярнейшей концертной группой США 1970—1971 годов. ^[1]

Альбом On Time (1969) поднялся до 27 места в списках «Биллборда», Grand Funk (1970) — до 11-го. Феноменальный взлет группы многие объясняют агрессивной тактикой их менеджера. В 1970 году Найт затратил 100 тысяч долларов на гигантский постер в Нью-Йорке, рекламировавший альбом Closer To Home. Последний тут же взлетел в Top 10 и поднялся до 6-го места. В июне 1971 года Grand Funk Railroad стали первой группой после The Beatles, которой удалось распродать все билеты на концерт на нью-йоркском стадионе Shea. Всё это время музыкальная критика отзывалась о GFR пренебрежительно, а радиостанции за небольшим исключением отказывали им во внимании.^[2]

После выхода альбома E Pluribus Funk (выпущенного в оригинальном конверте-круге) GFR решили уволить менеджера: на его место пришли — сначала Энди Кавальере, затем Джон �?стман (отец Линды Маккартни). Следующие несколько лет группа провела в судебных тяжбах с Найтом, которому выплатила в конечном итоге гигантскую компенсацию. Сохранив права на название, она, тем не менее сократила его до Grand Funk, после чего стала квартетом: к составу присоединился клавишник Крэйг Фрост (экс-Fabulous Pack). (Рассматривавшийся в качестве альтернативы Питер Фрэмптон после подписания большого сольного контракта вынужден был отклонить приглашение.) С приходом Фроста звучание группы смягчилось, стало более ритм-энд-блюзовым, что вызвало неудовольствие значительной части фанатов.

Альбом We're An American Band, записанный с Тоддом Рандгреном, поднялся на первое место, как и одноимённый сингл из него — своего рода гимн «концертной жизни», которую за эти годы так полюбила группа. Вторым синглом-чарттоппером GF стал The Loco-Motion (1974): так впервые в истории кавер-версия повторила успех оригинала (который прославила в начале 60-х Литтл �?в, Little Eve).

В 1975 году группа вернулась к полному варианту названия и подписала контракт с MCA Records, выпустив (с продюсером Фрэнком Заппой) Good Singin', Good Playin. Альбом, который музыкальными критиками оценивается как сильнейший в их дискографии, не попал в Top 50. Фарнер покинул состав и занялся сольной карьерой (которая ограничилась выпуском двух альбомов), а Брюэр, Шахер и Фрост пригласили гитариста Билли Этуорти. Новый состав, названный Flint, выпустил один альбом, но коммерческого успеха с ним не имел.

1981 —

В 1981 году Фарнер и Брюэр с бас-гитаристом Денисом Биллингером реформировали Grand Funk Railroad и на лейбле Full Moon выпустили альбомы Grand Funk Lives и What’s Funk?, после чего, расстроенные отсутствием должной реакции, вновь разошлись. (Rolling Stone назвал первый из них «самым позорным „возвращением“ в истории» ^[3]) Фарнер образовал Adrenalin и выпустил три альбома христианской тематики. Брюэр и Фрост присоединились к Бобу Сигеру в Bob Seger's Silver Bullet Band.

В 1995 Марку Фарнеру было предложено войти в состав Ringo Starr’s All Starr Band, после чего с Доном и Мелом он организовал реюнион, ознаменовавшийся гастролями, участие в которых принял гитарист и клавишник Ховард Эдди-младший (Howard Eddy Jr.). 1996—1998 году группа провела в турне, дав большой благотворительный концерт в пользу сирот Боснии, и попав в список Pollstar’s Top 100 Shows.

В 2000 году Grand Funk Railroad реформировались: в новый состав вошли, наряду с Брюэром и Шахером, вокалист Макс Карл (38 Special), гитарист Брюс Кулик (12 лет проведший в Kiss) и клавишник Тим Кэшион (игравший до этого с Бобом Сигером и Робертом Палмером).^[2]

Дискография

Студийные альбомы

• On Time (1969)
• Grand Funk (The Red Album) (1969)
• Closer to Home (1970)
• Survival (1971)
• E Pluribus Funk (1972)
• Phoenix (1973)
• We’re an American Band (1973)
• Shinin' On (1974)
• All the Girls in the World Beware!!! (1974)
• Monumental Funk (1974)
• Born To Die (1976)
• Good Singin', Good Playin' (1976)
• Grand Funk Lives (1981)
• What’s Funk? (1983)

Концертные альбомы

• Live Album (1970)
• Caught in the Act (1975)
• Bosnia (1997)
• Thirty Years of Funk: 1969—1999 (1999)
• Live: The 1971 Tour (2002)

Сборники

• Grand Funk / Live Album (1970)
• Mark, Don and Mel: 1969-71 (1972)
• Grand Funk Hits (1976)
• Hits (1977)
• The Best of Grand Funk (1990)
• Capitol Collectors Series (1991)
• Heavy Hitters (1992)
• Collectors (1993)
• Thirty Years of Funk: 1969—1999 (1999)
• Super Best (1999)
• Rock Champions (2001)
• Very Best Grand Funk Railroad Album Ever (2001)
• Classic Masters (2002)
• Trunk of Funk (2001)
• Greatest Hits (CD/DVD) (2006)

Примечания

Ссылки

• www.grandfunkrailroad.com
• classicbands.com