X-Ray Spex (русск. Экс-Рей Спекс, в пер. c англ. Рентгеновские очки) — английская панк-рок-группа новой волны, основанная в 1976 году^[1] в Лондоне школьными подругами Мэрион Эллиот и Сюзан Уитби (впоследствии более известными как Poly Styrene и Lora Logic, cоответственно).^[2] Allmusic называет X-Ray Spex «одной из величайших английских панк-групп 1970-х», в качестве единственного недостатка отмечая лишь тот факт, что она «записала слишком мало музыки».^[3][2] Cпециалисты особо отмечали своеобразный вокальный стиль Поли Стайрен и её тексты, в основном, феминистской направленности.^[2]

За свою короткую карьеру X-Ray Spex успели записать и выпустить 5 синглов и один альбом, которые обеспечили им места в чартах, выступление на телевидении, приглашение в студию в Джона Пила, лестные отзывы прессы и авторитет в музыкальной среде. Тем не менее, для широкого круга публики X-Ray Spex долгое время оставались неизвестными и лишь задним числом были причислены к классике панк-рока.

�?стория группы

Поли Стайрен (настоящее имя — Мэриен Джоан Эллиот)^[4] — дочь англичанки и сомалийского аристократа, иммигрировавшего в Лондон. Поли родилась в районе Бромли, но выросла в Брикстоне, куда семья переехала, чтобы уберечь дочь от возможных неприятностей на почве расизма.^[5]

Поли Стайрен вспоминала, что с детства была независимой и конфликтовала — как со школьной администрацией, так и дома, не желая оставаться жить в депрессивном районе. Сбежав из дома в пятнадцать лет, она пустилась в странствие по различным рок-концертам и фестивалям, проходившим в Англии. Вернувшись домой к своему 18-летию Поли твердо решила состояться как личность.^[5] Позже она говорила, что мечтала стать дизайнером одежды, бортпроводницей и актрисой, но ничего из вышеперечисленного ей так и не удалось. Она пробовала попасть в Королевскую Академию драматического искусства (Royal Academy of Dramatic Art), но не прошла собеседование.^[6] Стайрен некоторое время проработала в лондонском филиале компании Вулворт в качестве машинистки^[7] — считается, что именно тогда она начала писать свои первые строчки.

В 1976 ггоду, тогда еще под своим настоящим именем, Поли записала и выпустила сингл в стиле регги "Silly Billy"^[8] однако, он не попал в чарты. Твердое намерение собрать свою собственную группу возникло у Стайрен после того, как она увидела выступление Sex Pistols 3 июля 1976 года в Гастингсе.^[9][10]

К тому времени у нее уже был свой небольшой магазин одежды оригинального дизайна, предлагавший китчевые галстуки ярких, кричащих цветов и платья, скроенные из пластика.^[5][11] Магазинчик находился на Кингз Роуд, неподалеку от культового Sex и назывался Poly Styrene (Поли Стайрен; русск. — Поли Стирол)^[12], послужившем впоследствии сценическим псевдонимом певицы.

В первый состав группы, помимо самой Стайрен, входили школьная подруга^[2] Лора Лоджик (настоящее имя Сьюзан Уитби — саксофон); Джек Эйрпорт (настоящее имя — Джек Стеффорд) — гитара; Пол Дин — бас-гитара. Все они откликнулись на объявление, которое Стайрен разместила летом 1976 года в New Musical Express и Melody Maker.^[12] Звучание саксофона впоследствии стало отличительной чертой X-Ray Spex, сама Стайрен так комментировала свое решение пригласить Лоджик:^[13]

Лора просто позвонила и я подумала: «звучит заманчиво, почему нет?» …Некоторым людям не нравится такой подход; музыканты, которые звонили мне по объявлению, думали: «ну нет, в панк-группе не должно быть саксофониста», но когда люди видят это на сцене и видят, что это работает, тогда всем это нравится.

Оригинальный текст (англ.)  

Lora just rang up, and I thought 'Yeah, sounds good, why not?' ...Some people don't like the concept of it, some musicians, when they've phoned up from the advert, they thought "Oh you can't have a saxophonist in a punk band" but then when people see it on stage, and they see it work, then everybody likes it.

Участники группы были очень молоды: на момент создания X-Ray Spex Стайрен еще не исполнилось 20-ти, а Лоджик было едва 15 лет. Позже именно юный возраст вынудил последнюю покинуть группу, уступив место Руди Томпсону (наст. имя Стив Томпсон): мать Лоджик требовала от дочери закончить школу. Классический вариант состава впоследствии был дополнен барабанщиком Би Пи Хёрдинг, которого Поли переманила из другой группы.^[12]

Начало карьеры

Музыканты не были известны за пределами района Челси и по большему счету оставались любителями, пока к Поли не приблизился Фалкэн Стюарт, управляющий одного из местных пабов. Он предложил группе место для репетиций и впоследствии стал ее менеджером и администратором. Вклад Стюарта оказался неоднозначным: с одной стороны, он приложил руку к последующему успеху коллектива, с другой — существенно приблизил момент его распада.^[12] Тем не менее, на первых порах, все складывалось как нельзя лучше: группа опробовала свои силы, выступив в пабе «Man in the Moon», принадлежавшем Стюарту, а затем дебютировала в клубе Roxy.

Живое исполнение «Oh Bondage Up Yours» было включено в сборник «Live At The Roxy WC2», что было несомненным достижением для дебютантов.

За три года своего существования группа выпустила пять синглов и один альбом, Germ Free Adolescents, одноименный сингл из которого ознаменовал наивысшее достижение X-Ray Spex в британских чартах (#19). Однако, программной её вещью считается «Oh Bondage, Up Yours», во многом предвосхитившая (уже в своей первой фразе: «Some people think little girls should be seen and not heard — well I think, oh bondage, up yours!») идеи движения riot grrrl. Сама Стайрин, однако, всегда утверждала, что песня к феминизму отношения не имеет, а протест выражает — против капитализма в целом.

После распада

После распада группы в 1979 году Поли Стайрин выпустила сольный альбом «Translucence», после чего присоединилась к кришнаитам. Лоджик покинула X-Ray Spex на два года раньше, образовав Essential Logic. Хердинг стал одним из основателей Classix Nouveaux, Пол Дин и Руди Томпсон вошли в состав Agent Orange. Джек Эйрпорт (настоящее имя Джек Стаффорд), долгое время работавший на Би-би-си, умер в 2004 году.

Первая попытка X-Ray Spex вернуться (с другой вокалисткой) в 1991 году не увенчалась успехом (несмотря на то, что концерты в Brixton Academy прошли с аншлагом). В 1995 году группа собралась вновь в составе Стайрин — Дин — Лоджик и выпустила альбом Conscious Consumer: он был представлен как первая часть грядущей трилогии, но успеха не имел. Стайрин позже утверждала, что виной всему… пожарная машина: после того, как та сбила вокалистку на проезжей части, группе пришлось отменить промо-турне.

6 сентября 2008 года группа дала концерт в лондонском клубе Roundhouse.^[14]

Дискография